Udvikling

Fossil af den mest ginormøse vampyrflagermus nogensinde fløj lige ud af 100.000 års mørke

2024

Der er en grund til, at vampyrflagermus er forbundet med Dracula , og andre fiktive vampyrer, der ikke gnistrer. De tager faktisk vinger om natten og suger blodet fra intetanende ofre.

Uanset om du tror, at disse flagermus er ekstramateriale fra gyserfilm eller utraditionelt yndige, er de ret små og ligner mere myg end monstre for de dyr, de fodrer med efter mørkets frembrud. I en tid, hvor alt var massivt - fra dovendyr til mammutter til hulebjørne - så var vampyrflagermus af de uddøde arter Desmodus draculae . Deres størrelse må have fået dem til at se mere skræmmende ud om ikke andet.

Nu, den største D. dRACULA person nogensinde fundet har vist præcis, hvor enorme de kunne blive. Du kan sikkert forestille dig, hvor meget blod det tog at holde dem flyvende rundt. Forsker Santiago Brizuela, der ledede en undersøgelse, der for nylig blev offentliggjort i Ameghinia , kunne finde ud af nogle tidligere ukendte ting om denne mega-blodsuger fra bare sit 100.000 år gamle fossiliserede kæbeben, som for nylig blev opdaget dybt inde i en argentinsk hule.

Størrelsen på D. dRACULA tyder på en 25-30% større kranium end eksisterende vampyrflagermus, fortæller Brizuela til SYFY WIRE. Vi er usikre på forbrugsmængden, selvom det daglige blodforbrug for vampyrflagermus er omkring 13,4 ml. Man ville udlede, baseret på størrelse, at D. dRACULA ville have spist mere.

Terrorens kæbeben fra dyb tid blev fundet i hulen på en kæmpemæssig dovendyr. Mens Brizuela og hans team ikke ligefrem er sikre på, om det var en forladt hule, flagermusene tog til, eller om de fløj derind, da de var sultne, menes det, at kæmpe dovendyr havde været på menuen for D. Dracula. Det levede i dele af det, der nu er Mellem- og Sydamerika fra Pleistocæn -æra gennem den tidlige Holocene -æra. Det vil sige, at tidlige mennesker måske havde chancet på flagermus, selvom vi aldrig rigtig ved det. Instagram fandtes ikke dengang.

voksne 2 sund fornuft medier

Så hvor stor var denne egentlige vampyr? D. dRACULA ’20 tommer vingespænd må have kastet en uhyggelig skygge ovenfra. Det vejede lidt over to ounces, hvilket lyder som næsten ingenting, men sammenlign det med eksisterende vampyrflagermus , hvoraf de fleste knap er over 3 tommer med et 6-7 tommer vingespænd. Mange når ikke engang to ounce og kan nemt passe inde i en tekop. Hvad de kan gøre er let at fordoble deres kropsvægt afhængigt af mængden af blod, de indtager den nat. Som de fleste flagermus er vampyrflagermus natlige, og det var det også D. Dracula.

Der er mindre (men tydelige for systematisk tildeling) morfologiske forskelle i osteologien af de eksisterende og uddøde vampyrflagermus, men samlet set ville de være ens, siger Brizuela. Jeg spekulerer i, at deres store størrelse var i den generelle tendens, der ses i den cenozoiske megafauna.

Kredit: Daniel Romero/VWPics/Universal Images Group via Getty Images

En anden ting D. dracula e må have haft det tilfælles med sit liv Desmodontinae slægtninge var varmesensoren på enden af næsen, der ville have gjort det muligt at lugte frisk blod. Det kan være et fantastisk mareridtbrændstof, men det hjælper virkelig flagermus med at overleve som alt andet, der skal spise. Selvom der er misforståelser om, at vampyrflagermus er lige så voldelige som nogle af deres navne, foretrækker de faktisk at leve, fodre og hænge på hovedet i fred. Det er ud fra denne kendte adfærd, forskergruppen udlede D. dRACULA må have opført sig på trods af dens størrelsesfordel. Alt var dumt dengang.

Hvorfor megafauna som gigantiske vampyrflagermus dominerede planeten for millioner af år siden, er stadig indhyllet i mystik. Nogle mener, at mammutter og uldne næsehorn blandt andre stadig ville være der i dag, hvis tidlige mennesker ikke havde jaget dem til udryddelse. Andre mener, at de allerede var på tilbagegang og til sidst ville være forsvundet alligevel. Hvad Brizuela ved er det D. dRACULA var det sidste kæmpe flyvende pattedyr, der nogensinde ville eksistere, og mens det stadig var omkring indtil 1820, frøs den lille istid sandsynligvis dette tropiske væsen.

Der er en vis usikkerhed om dens udryddelse, siger han. Ikke desto mindre, D. dRACULA må have lidt med resten af den megafaunale udryddelse, og de køligere miljøforhold må endelig have påvirket befolkninger med højere breddegrad.

Det forhindrer sandsynligvis ikke nogen derude i at lave en B-gyserfilm om en sværm af enorme vampyrflagermus, hvis de ikke allerede har gjort det.