Firben

En gammel dinosaur -slægtning er også relateret til mennesker - og dens DNA kan holde hemmeligheden bag at leve længere

2025

Det tuatara er gammel. 250 millioner år gammel. Det var dengang, denne bizarre skabning delte sin sidste fælles forfader med andre krybdyr, før den udviklede sig yderligere og divergerede. Det plejede at være en af flere Rhynocephalia -arter, der kravlede hen over det antediluviske kontinent Gondwana, men er nu den eneste, der er tilbage. Dens genom forbinder det ikke kun med krybdyr (som det tydeligst ligner), men også fugle og ja, pattedyr som mennesker. DNA fra denne levende levning kunne også være livets eliksir .

legenden om zelda twilight prinsesse

'Vi fandt ud af det, da tuataraen divergerede med evolutionær dating ved hjælp af mængden af genetisk ændring, der er sket mellem tuatara og dens nærmeste slægtninge,' Neil Gemmel, professor i anatomi ved University of Otago i New Zealand, der for nylig ledede en undersøgelse udgivet i Natur , fortalte SYFY WIRE. Vi kan kalibrere ændringsniveauet over tid mod etablerede genetiske splittelser på tværs af livets træ, der er blevet etableret fra fossilrekorden og vigtige geologiske begivenheder.

Amniote hvirveldyr - som enten klækkes fra æg eller udvikler sig fra et æg i moderkagen - menes først at have vist sig for 312 millioner år siden og derefter forgrenet sig i to grupper. Synapsider omfattede tidlige pattedyr og nu uddøde krybdyr med pattedyrskarakteristika. Sauropsider var engang dinosaurer og andre krybdyrfædre, der siden er døde ud og blev erstattet med eller udviklet sig til fugle eller firben, slanger og andre eksisterende krybdyr. Tuataraen har forbløffet forskere så længe på grund af synapsid- og sauropsid -funktioner, der kunne afsløre, hvad vi aldrig vidste om fosterudvikling.

Sauropsid og synapsid fordele ved tuatara spænder fra ekstremt nattesyn til en lugtesans, der kan identificere potentielle makker lige så godt som potentielt bytte. Det får dig til at spekulere på, om denne firben-ting var resultatet af et superkrævende serum.

Tuatara har en af de største genomer til hvirveldyr nogensinde. Der er mange gentagende elementer, der er unikke for tuataraen, som blev et helt eget fylum, efter at det afveg fra slanger og firben. Det deler dele af genomet med skildpadder, kyllinger og endda mennesker. Mærkeligere er stadig, at de typer af gentagende elementer i tuatara -DNA er tættere på pattedyr end fugle eller firben. Det har udviklet specialiserede gener til immunitet, termisk regulering, lugtmodtagelse og stofskifte.

Du kan sikkert se, hvor dette går hen. Replikering af så stærke MHC -gener hos mennesker kan redde liv i fremtiden.

300: opkomsten af en sexscene i imperiet

At forstå tuataras ekstremt lave stofskifte og Methuselan levetid kan muligvis hjælpe os med at forlænge den menneskelige levetid. Tuatara kan leve over hundrede år, hvilket gør dem til de længstlevende krybdyr ved siden af nogle skildpadder, og der kan være en forbindelse til visse proteiner i dets system sammen med gener, der beskytter dem mod frie radikaler . Store histokompatibilitet (MHC) -gener betyder, at dets væv er kompatible med mange forskellige individer uden et immunrespons. Kan det gøre at leve for mindst hundrede ting for mennesker?

Det, vi i øjeblikket ved, er, at tuatara har et par flere gener end andre arter, der vides at være beskyttende mod DNA -skader og cellulær ældning fra arbejde i andre systemer, 'sagde Gemmel. 'Det ser derfor ud til, at disse genprodukter kan bidrage til tuataras levetid, selvom det ville kræve en del arbejde at teste, om disse virkelig er beskyttende mod aldring. Hvis de er der, måske vil der være udsigt til at udvikle dem til kosttilskud af lægemidler, der skal beskytte mod aspekter af aldring. '

Uanset hvad tuatara er, er det et vindue ind i den dybe fortid, der kan låse op for fantastiske fremskridt for fremtiden.