gov-civil-vilareal.ptSkal du være milliardær for at køre en raket til rummet? Nej, men det hjælper.
>I går tog Jeff Bezos - grundlæggeren og administrerende direktør for Amazon, og i øvrigt ikke Blue Origin - en tur ud i rummet sammen med tre andre mennesker inde i kapslen af en New Shepard -raket.
Det var en suborbital flyvning, hvilket betyder, at de stort set gik lige op og derefter ned igen og nåede en højde på over 107 km over Jordens overflade. Det er højere end den almindeligt accepterede højde på 80 km (50 miles), der markerer kanten af rummet, hvilket gør de fire passagerer officielt til astronauter.
Der er gjort meget ud af denne flyvning, sammen med Richard Bransons flyvning i sidste uge ombord på Virgin Galactics VSS Enhed . Begge mænd er milliardærer, og begge fløj på håndværk bygget af deres egne virksomheder. Elon Musk har endnu ikke fløjet på en SpaceX raket, men også han er milliardær og planlægger at komme til rummet en dag.
Det er klart, at det er en dyr indsats at flyve til rummet på dit eget rumfartøj. Selv at være turist er dyr; den første betalte rumturist var Dennis Tito , der angiveligt betalte 20 millioner dollars for at køre i kredsløb på en russisk Soyuz -raket i 2001.
Bemærk, at Tito også er en milliardær (han var kun en multi-millionær på det tidspunkt, for at være tydelig). Der har været flere rumturister siden, og de har alle været ekstremt velhavende (eller er blevet bakket op af mennesker, der er det).
Så er rumrejser et elite -rige menneskespil? Eller vil prisen komme ned inden for rækkevidde af flere medianindkomster?
hvordan jeg mødte din mor sund fornuft medier
Touchdown af besætningskapslen fra den første besætningsflyvning af Blue Origin's New Shepard -raket, der bragte fire passagerer ud i rummet. Kredit: Blue Origin / Anadolu Agency via Getty Images
I øjeblikket vil det sætte dig tilbage $ 250.000 eller deromkring for at flyve med Virgin Galactic. Blue Origin har ikke annonceret, hvad det vil koste at køre med dem, men det vil helt sikkert være mindst så meget. Orbital flyvning er langt vanskeligere og dyrere, med meget mere overhead (du er i rummet i flere dage, ikke minutter); passagerer betaler SpaceX 55 millioner dollars pr. person for dette privilegium (som inkluderer et ophold i den internationale rumstation; bare en tur i en Dragon -kapsel til kredsløb og tilbage ville uden tvivl være langt mindre).
Men det er for nu. Alligevel er det et notorisk vanskeligt spil at forudsige rumfartens fremtid. Historien slår enkelte begivenheder til. SpaceX var inden for en enkelt lancering af konkurs . Virgin Galactic -flyvningen blev forsinket år på grund af en dødsulykke. Mange sådanne eksempler findes let.
Men der kan fremsættes rimelige argumenter om adgang til rumfart på begge sider af dette spørgsmål, så længe du antager, at fremskridtene vil fortsætte mere eller mindre som i de sidste par år.
Liftoff af en SpaceX Falcon 9 og Crew Dragon med fire astronauter til den internationale rumstation 23. april 2021. Kredit: Jonathan Newton / The Washington Post via Getty Images
Den første, vigtigste begivenhed var i 2015, når SpaceX er i stand til at starte en Falcon 9 i kredsløb og hente den første fase booster , hvilket sparer titusinder af dollars pr. flyvning. SpaceX opkræver nu cirka $ 2.000 pr. Kilogram for at komme til en bane med lav jord, mens omkostningerne ved NASA-rumfærgen var mere end $ 60.000. Husk, dette er ikke en helt fair sammenligning; private virksomheder er mere fleksible og kan reducere omkostninger på mange måder, mens offentlige myndigheder koster mere, men kan være mere pålidelige i det lange løb i tilfælde af fejl (og også meget af de offentlige omkostninger skyldes forskning og udvikling af teknologien inden for første plads).
tårnet tarotkort opretstående kort nøgleord
SpaceX arbejder nu på at få deres Super Heavy -raket testet , som er den første etape for det enorme Starship-køretøj, en to-trins-til-bane-raket, der, når den er operationel, vil kunne løfte den største masse til kredsløb af enhver raket i historien. Det er designet til at transportere 100 passagerer, og NASA har allerede valgt Starship som et potentielt månekøretøj til sine Artemis -besætninger med månelandinger. Designet til at være billig og lanceres ofte, den forventede lanceringsomkostning kan falde til kun $ 2 millioner .
Liftoff af en Blue Origin New Shepard -raket med Jeff Bezs, hans bror Mark, Oliver -dæmon og Wally Funk. Kapslen nåede en højde på over 107 km. Kredit: Joe Raedle / Getty Images
vil han komme tilbage til mig efter et brud
Og nu er der konkurrence i horisonten. Blue Origin New Shepard -raketten er suborbital, men de arbejder på den nye Glenn -bil der er i stand til at opnå kredsløb. Alle de flyvninger, vi hidtil har haft fra Blue Origin, har arbejdet hen imod det mål med at teste, hvordan man kan lande booster igen og lave en kapsel, der er i stand til besætning. Bezos har nævnt en fremtidig raket ved navn New Armstrong (givet navngivningskonventionen, klart beregnet til måneflyvninger), og de har arbejdet på en månelander kaldet Blå måne . NASA valgte det ikke for Artemis, men de kan stadig konkurrere om kontrakter til fremtidige månemissioner.
Jomfru bane (en del af Virgin -gruppen sammen med Galactic) har også med succes lanceret en raket til kredsløb, der bærer små satellitter til at indsættes, selvom den ikke er i stand til at bære et mandskab.
Alle disse innovationer og konkurrence vil reducere omkostningerne. Men hvor meget?
Det er det store spørgsmål. Mange mennesker sammenligner dette med flyrejser, som først var meget dyre og med årene blev så billige, at nogle flyvninger nu er langt under $ 100.
Denne sammenligning er dog lidt irriteret. Mængden af energi og den måde, det bruges på at flytte et fly over hele landet, er meget anderledes end det, der er nødvendigt for at gå i kredsløb (hvilket kræver en hastighed på 8 km/sek, ellers kommer du tilbage)*. Det betyder enorme stød i mange minutter, for ikke at nævne at komme sikkert ned igen (og holde passagererne i live i den midterste del). En suborbital flyvning er meget mindre vanskelig, men ikke ligefrem let, og kræver stadig meget mere teknologi end en typisk flykamp.
Butch cassidy and the sundance kid anmeldelse
Tænk på det på denne måde: Den første motorflyvning var i 1903. Den første kommercielle flyvning var i 1914 , knap et årti senere. Kommerciel plads flyvning tog 60 år efter den første besætning lancering.
Udsigten over rummet fra Virgin Galactic VSS Enhed som transporterede Sir Richard Branson, tre andre Virgin Galactic -medarbejdere og to piloter den 11. juli 2021. Kredit: Virgin Galactic / Handout / Anadolu Agency via Getty Images
Barren for at sænke priserne pr. Sæde afhænger af at sænke omkostningerne ved teknologien og overhead (f.eks. Ved at genbruge boostere), men også pålidelighed , hvilket er langt dyrere for en raket, der er i stand til at løfte mennesker. Indtil videre ser tingene godt ud der, hvor både SpaceX og Blue Origin genbruger hardware (raketter og kapsler), men igen med folk om bord har tilsynsmyndighederne en tendens til at være meget mere forsigtige. Et tab af køretøj og passagerer pr. 100 lanceringer ville være en frygtelig rekord. Der har været et tab af en Falcon 9 under lanceringen (en heliumtank gik i stykker og forårsagede katastrofen; det problem er siden blevet rettet) og et, mens brændstof blev fyldt på før start. Det er ud af over 120 flyafgange, men vi kender virkelig ikke denne statistik bedre, før der er mange flere flyvninger.
I betragtning af alt dette og projekterer rystende ind i fremtiden, er det muligt, at rumflyvning, endda orbitalflyvning kan falde til kun at være meget dyrt i modsætning til latterligt så (som det er nu). Jeg har svært ved at tro, at det vil falde til hundredvis af dollars pr. Flyvning i betragtning af aktuelle tendenser. Men igen, det er meget tidligt i alt dette, og ekstrapolering er farligt - så jeg vil let indrømme, at jeg kan tage fejl.
Hvis det lyder som om jeg vafler her, er jeg det selvfølgelig. Har jeg nævnt, at dette er et notorisk vanskeligt spil? Mit mål her er ikke så meget at lave en fast forudsigelse som at vise hvorfor det er svært at lave en fast forudsigelse.
Det er tidlige dage endnu. Der har været præcis en besætningsflyvning af Blue Origin, fire af Virgin Galactic og to af SpaceX. Det er de første trin ned - eller op - en meget lang vej.
* For ikke at nævne omkostningerne ved kulstofforurening . Jeg vil også bemærke, at jeg i alt dette udelukkende taler om prisen på en billet; der er snesevis af andre overvejelser om dette emne, herunder hvordan rummet udforskes, hvad videnskab kan gøres, endda kolonialisme og sociale omkostninger . Disse er alle dybt rige og interessante emner, men alt for komplekse til at blive undersøgt her. Jeg opfordrer dig til at læse mere om dem - det har jeg bestemt været.
