Indie Comics Spotlight: Pro -wrestler, gamer og tegneseriekunstner 'Bloody Samoan' lever drømmen

2024

Michel Mulipola, også kendt som ' Blodig samoansk , 'har den tid i sit liv. Ikke alene er han en tegneseriekunstner på fuld tid ( Hovedlåst, WWE ), men han er også en samoansk pro wrestling mester, der er signeret med Impact Pro Wrestling og medlem af New Zealand esports team Flightless Sports .

Fordi han tydeligvis ikke har nok at lave, var han også med til at stifte a tegneserie butik i hans hjemby South Auckland, New Zealand. Da Mulipola voksede op, var det eneste sted, han kunne brænde sin kærlighed til superhelte, gennem tegneserierne, han fandt på spinnerekken i den lokale dagligvarebutik.

Men lige så lidt som lille Michel elskede korsfarere, var pro-wrestlere hans helte i virkeligheden.

Som mange samoanske børn voksede Mulipola op i en familie fuld af wrestling fans. WWF, som det dengang var kendt, var tændt hver uge, og han var en kæmpe fan af Macho Man Randy Savage. På legepladsen ville han og hans venner foregive at være 'Macho Man' og udfordre andre børn, der idoliserede deres yndlingsstjerner, som 'The Hulkamaniacs' og 'The Warriors'.

Lidt vidste han, at hans drømme om tegneserier og brydning faktisk ville gå i opfyldelse.

En selvlært kunstner, Mulipola finpudsede sine færdigheder i flere år. Han fik endelig sit store gennembrud, da indie -skaberen Michael Kingston bad ham om at tegne interiører om et nyt nummer af Hovedlåst , en serie, der kroniserer en håbende wrestlers modning i pro wrestling verden. Kingston havde også tappet en WWE Hall of Famer, Jerry 'The King' Lawler, som coverartisten for spørgsmålet og salget, tog fart.

Wrestling handler om at levere en god historie, og nogle af de største brydere er også kunstnere og forfattere selv. Det Hovedlåst team vidste, at de havde et hit på deres hænder, da de var i stand til at overbevise store arbejdere som Booker T om at bidrage med kunstværker. Andre stjerner som A.J. Styles, Rob Van Dam og Shane Helms har også skrevet historier til serien. Indie -tegneserien var så populær blandt fans, at Boom! Studios henvendte sig til både Kingston og Mulipola for at arbejde på deres licens WWE -tegneserier .

Men Mulipola tegner ikke bare brawlers - han er selv en wrestler i pro -kredsløbet i New Zealand.

Ikke alene er det lykkedes ham at fusionere to af sine foretrukne kærligheder, tegneserier og professionel brydning, men han brænder også for at repræsentere Pacific Islanders på begge arenaer. Michel Mulipola, der regelmæssigt besøger skoler i det sydlige Auckland og de nærliggende Stillehavsøer, er en inspiration for andre samoanske og Pacifica -børn.

Imellem sine skolebesøg chattede SYFY WIRE med Mulipola via Zoom for at tale om hans inspirationer, Pacific Islanders repræsentation i tegneserier, og hvordan han ved et uheld blev proff Tekken spiller.

Kredit: Boom! Studios

Da du voksede op, var du kun fan af WWF -brydere?

Lade være med, Kong Haku , den legendariske tonganske bryder, var en massiv inspiration for mig. Han var et af de få polynesiske ansigter på tv, der var skamløst polynesisk. Han plejede at kæmpe rundt om i verden, og når han altid talte tongansk offentligt. Selvom jeg er samoan, plejede jeg at fortælle folk, at han var min onkel. Det var så stærk en forbindelse jeg havde til ham.

Pirates of the Caribbean forældre guide

Jeg mødte kong Haku for et par år siden, efter at jeg begyndte at kæmpe, og vi blev New Zealand -tagholdmestre sammen. Så jeg fik delt den anerkendelse med en af mine helte.

Hvornår startede du din brydekarriere?

Jeg kom til wrestling for 15 år siden efter at have skabt en tegneserie, som [jeg designede efter mig selv] som en professionel wrestler i det virkelige liv. Så når Impact Pro Wrestling her i Auckland havde prøveture, jeg tænkte: 'Hvorfor ikke give det et skud?' Sådan startede det hele. Jeg endte på en eller anden måde med at være rimelig god til det. Min karakter hedder 'Liga'. Halv løve, halv tiger, fuld samoansk.

Du havde så mange virkelige idoler. Hvem var dine helte i tegneserier?

engel nummer 211 betydning

Jeg elskede selvfølgelig X-Men som barn, og Walt Simonson/ Louise Simonson X-Factor-værket er nogle af mine favoritter. Mark Silvestri, Art Adams og Jim Lee er alle kunstnere, der inspirerede mig.

Men karakteren med den største indflydelse på mig som barn var Grøn lanterne . Da jeg første gang så ham i DC Super Powers Collection , skiller han sig ud fra de andre karakterer, fordi hans farver var forskellige. Han var anderledes. Jeg elskede det. Da jeg begyndte at læse flere Green Lantern -historier, indså jeg, at jeg var Green Lantern. Ved hjælp af ren viljestyrke og fantasi kunne jeg levendegøre, hvad jeg kunne tænke mig gennem mit kunstværk. Som kunstner er min blyant min Power Ring

Headlocked er virkelig en wrestling fan's tegneserie. Hvad er hemmeligheden bag dens succes?

Når jeg illustrerer historiens brydningselementer, præsenterer jeg det ikke som en fan. Jeg henter fra levet erfaring. Vi arbejdede hårdt og gjorde en stor indsats i flere år, og vi var heldige, at mange berømte brydere støttede os. Det er altid interessant, når [pro wrestler] fortæller os, at de kan lide at tegne. Jeg er ligesom, 'Åh dude, send os nogle kunstværker, så rydder vi det lidt op, farver det og lægger det i bogen.' Det er virkelig fedt at have brydere lyst til at bøje forskellige kreative muskler og have Hovedlåst være ledning til det.

Hvem har været din yndlingsbryder at arbejde med?

Jeg tror, det skal være Ric Flair. Da Mike fortalte mig, at han fik Ric Flair til at lave en historie, tænkte jeg: 'Hvad?' Hvor meget større kan vi blive end Ric Flair? Det skulle være en som The Undertaker eller som The Sting eller sådan noget.

Hvordan kom du til at tegne for Boom på WWE?

Tak til Samoa Joe og hans fortalervirksomhed for Headlocked -teamet, kom WWE -tingene vores vej. Mike og jeg havde lavet en novelle med ham, der introducerede en samoansk brydningskarakter. Da Joe blev kontaktet [af Boom!] Om at lave en tegneserie til WWE -tegneserierne, vidste han, at han kunne regne med, at Mike og mig ville hjælpe ham med at lave historien.

Jeg må tegne Samoa Joe, der slår Roman Reigns. Det er en sjældenhed i en tegneserie. Samoansk om samoansk vold skrevet af en samoansk illustreret af en samoan. Det kan du ikke finde andre steder. Jeg havde det så sjovt at illustrere det.

Kredit: Boom! Studios

Hvordan er tegneseriescenen i New Zealand?

Vi har nogle fantastiske kunstnere. Der er også mange tegneseriefabrikanter af asiatisk afstamning, der kommer gennem New Zealand -scenen, men det er overvejende hvidt og mandligt. Vi har dog nogle fantastiske kvindelige skabere, der kommer op.

Som den eneste brune fyr, der kom ind, og fordi min stil er mere fræk og fed, fordi min baggrund er dynamisk action og almindelige superheltehistorier, blev jeg ikke omfavnet med det samme. New Zealands tegneserie er historisk mere en indie [kunstscene]. Men jeg var ligeglad, fordi jeg skulle lave det, jeg elskede, og jeg lod stort set mit arbejde tale for sig selv.

Plus, jeg kender ikke nogen anden polynesisk eller Pacifica tegneserie skaber, der gør dette professionelt. Så jeg er på en måde en pioner.

Er det derfor, du rejser så ofte for at tale med Pacifica -børn om dit arbejde?

Absolut i det sydlige Stillehav har [at være tegneseriekunstner] aldrig været set som en karrierevej. At dele min historie og vise børn, hvad der er muligt, er vigtigt, fordi jeg vil vise andre brune børn fra fattige kvarterer, der ligner mig, som drømmer anderledes, som drømmer underligt og stort, hvis jeg kan gøre det, kan du også gøre det.

Faktisk har jeg min serie tegneserier [til børn], som jeg faldt sidste år i både engelsk og samoansk .

Apropos repræsentation, det er Asian American Pacific Islander Heritage -måned her i USA lige nu. Hvordan ser det ud for dig fra New Zealand?

'PI' -delen af det er lidt af et interessant emne. Fordi hver gang vi ser AAPI -ting for os, er det altid østasiater. Vi er altid som: 'Hvor er Stillehavsøerne?' Sæt os ikke sammen, hvis du ikke vil repræsentere os. Heldigvis i min del af verden, på grund af nærheden til alle øerne, kæmper vi ikke om repræsentation [på andre områder].

Kredit: Michel Mulipola

Hvor fandt du tid til at blive en pro-Tekken-spiller?

Jeg har spillet Tekken siden jeg var barn Tekken One . Jeg har lige spillet og finpudset mit håndværk inden for New Zealand -scenen. Men tingene begyndte at ske i 2018, efter at jeg gik til SDCC. Det år var Evo [The Evolution Championship Series] bare et par uger senere i Las Vegas. Så jeg tænkte: 'Hvorfor ikke teste mig selv for at se, hvor god jeg er?'.

Jeg spillede ild hele ugen, selv ved præ-events. Derefter kl Evo , Jeg spillede godt nok til at tage på Slå , en top 10 spiller det år. Og fordi jeg spillede ham, blev kampen live-streamet. Jeg vandt ikke, men jeg blev en af de første New Zealand -spillere, der blev præsenteret og placeret i top 12 procent af Tekken spillere det år hos Evo.

Det var en overraskelse, fordi mit mål var at have det sjovt og forhåbentlig spille godt nok. Intet pres. Jeg er en temmelig chill fyr, ved du?

Er det dit mantra? 'Bare gå og have det sjovt?'