Skriggrrls

Hvordan genindspilningen af Night of the Living Dead fra 1990'erne genopfattede Barbara

2024

Den oprindelige De levende dødes nat anses for vidt og bredt at være en klassiker i genren og et af de tidligste eksempler på en film, der bombede i sit teaterforløb for kun at vinde en massiv kultfølelse som en midnattsfilm. En gyserfilm med en sort bly, kommentar til racisme i det sorte 60'ers landlige Amerika og toppet med det, der dengang var en af de mest grafiske gore, der nogensinde var vist på skærmen, var muligvis ikke velsmagende for den brede filmgennemgang på dens frigivelse, men der kan ikke nægtes dens indvirkning gennem årtierne. Uanset hvad var der simpelthen ingen anden film, der endda var fjerntlignende i 1968, og dens enorme individualitet spillede ikke en lille rolle i det, der gjorde den så uforglemmelig.

Så er der genindspilningen fra 1990, som i sit øjeblik blev bredt betragtet som en 'kynisk pengegreb' af publikum. George Romero, manden, der havde styret den originale film, omskrev det manuskript, han oprindeligt havde skrevet med John Russo. Russo blev producent, og mangeårige Romero -samarbejdspartner Tom Savini overtog instruktionsopgaverne. Romero tilbragte meget af tiden off-set, og Savini blev overladt til at deltage i kampe med virksomhedsledere, der havde en anden vision for filmen, end han gjorde. Denne genindspilning blev ganske vist skabt af mennesker, der havde brugt flere år i gæld over deres banebrydende film og var bange for, at en anden ville springe ind og få betalt for en nyindspilning. Alligevel foretog den et par interessante ændringer - hvoraf den ene var dens reimagination af Barbara.

Kredit: Columbia Pictures

I 1968 -versionen af De levende dødes nat, Barbara går til kirkegården for at besøge sin mors grav med sin utålelige bror Johnny, der ærgrer sig over den tid, det tager fra hans tilsyneladende medrivende liv og driller hende i hele åbningsscenen med sin berømte replik: 'De kommer for at hente dig, Barbara! ' Barbara overlever næppe et zombieangreb, der ser hendes bror død og flygter til et nærliggende stuehus. Det er her, hun møder Ben, filmens hovedperson, der hjælper hende med at holde hende kølig og forsøger at gøre huset til en lille fæstning i håb om at vare hele natten. Andre figurer dukker op, herunder velmenende teenagere Tom og Judy og den meget mindre velmenende Harry Cooper sammen med sin kone Helen og snart en zombificeret datter.

Fra begyndelsen, De levende dødes nat tog zombier ud af det mystiske rige og placerede dem firkantet i en social kommentarverden. Harry Cooper repræsenterer mig som den første amerikanske individualisme, og han forpurrer de andres i det væsentlige socialistiske forsøg på at overleve hele natten sammen og spiller ikke en lille rolle i deres død, når hans konstante, tidsbesparende debat koster dem deres chance for at overleve. Til sidst, når Ben kalder til en bande af rifle-toting hvide mænd efter at have overlevet natten mod alle odds, og deres svar er straks at skyde ham, kan man ikke lade være med at spekulere på, om dette ville have været deres svar til en hvid overlevende . Opfølgningen giver Ben en helt anden afslutning, og det kan hævdes, at det bliver mindre relevant i genfortællingen, men der er noget bemærkelsesværdigt, at vi i denne gengivelse såvel som den første har en hvid mand, der råber over for en Sort mand, nægter at hjælpe, fordi han har besluttet sig uden solid bevis for, at Ben umuligt kan vide, hvad han taler om. Selvom zombierne fungerer som motiverende faktor, er disse racemæssige overtoner de mest essentielle elementer i historien.

Kredit: Columbia Pictures

Den originale Ben blev portrætteret af den store Duane Jones, som senere skulle instruere den utrolige vampyrfilm Ganja & Hess , mens den nye version gav os Tony Todd i rollen. Todd er en ubestridelig genrekonge, og hans opfattelse af Ben giver genindspilningen liv, som den ellers ikke havde haft. I mellemtiden blev skuespilleren og stuntwoman Patricia Tallman hentet ind for at skildre en ny Barbara. Tallman har en markant anderledes skærmtilstedeværelse, og hendes indlysende evner gør den første scene med hendes ulykkelige famlende rundt på en kirkegård lidt svær at tro. Alligevel indhenter filmen hurtigt hende, og snart ser vi et helt nyt syn på karakteren. Interaktionerne mellem Barbara og Ben bliver et nyt højdepunkt for historien. I den originale film fungerede Barbara som mere en øvelse for Bens tålmodighed end en allieret mod zombiehorder. Her lytter, observerer og tilbyder Barbara sin hjælp til Ben. Selvom filmens kaotiske begivenheder stadig udspiller sig mod Ben's favør, har han endelig en virkelig hjælpsom og niveaueret medskyldig i Barbara.

Den originale film havde Barbara, der led af akut chok og ude af stand til at handle ud over et par skrig, undtagen et beundringsværdigt heltemod, der desværre ender med hendes død, men dette tag følger en ny rædselverden, hvor sidste piger var blevet normen. Det giver generelt ikke meget til tropen, men det er meget lettere at se Barbara tænke sig vej ud af problemerne frem for at svigte hjælpeløst igennem de begivenheder, der rammer hende. Ben dør stadig, men Barbara skyder Harry Cooper på grund af hans engagement i Bens død, hvilket giver seerne i det mindste en lille følelse af katarsis.

kæreste slog op med mig

Kredit: Columbia Pictures

I slutningen af filmen har Barbara mistet sin tro på menneskeheden. Da hun ser en skare, der plager og torturerer zombier, de har fanget, mumler hun: 'Det er os. Vi er dem, og de er os, 'som er en bogstavelig læsning af den originale films intentioner to årtier efter det faktum. Hvor Barbara går herfra, er det svært at sige, men hendes følelse af trodsig vrede over uretfærdigheden mod Ben og den rædsel, hun selv havde levet igennem, kan give publikum en håndgribelig modstykke til deres egne følelser. At gøre Barbara til en pistol-toting badass kan virke lidt nedladende i sig selv ved at se tilbage, men der er ingen tvivl om, at det er en bedre tur at tage end blot at replikere hendes rolle i originalen.

Efter denne nyindspilning fortsatte Barbara -karakteren med i en række ikke -kanoniske tegneserier, herunder Barbara's Zombie Chronicles. I denne serie fremstår hun meget som en fortsættelse af den optagelse, vi ser på hende her, men hendes udseende er hyperseksualiseret, og vi går glip af nogle af de nuancer, der gik ind i hendes fremstilling. Tough-as-nails kvindelige hovedpersoner bruges let til at komme med nogle temmelig anti-feministiske udsagn i kunsten, og desværre førte Barbaras transformation til nogle ret underlige valg i de ikke-tilknyttede komiske tilpasninger. Selvom Barbars eksistens som karakter har været temmelig stenet, boblede Tallmans optagelse i 1990-genindspilningen og gav os mere karakterudvikling fra hende og Ben begge gennem deres interaktioner på skærmen, hvilket gjorde det i sidste ende svært at afvise genindspilningen som meningsløs.