gov-civil-vilareal.ptDeep Cuts: Season of the Witch (1973)
>Rædselens verden er enorm. Med så mange film på tværs af spektret af budget, studieinddragelse, kvalitet, tilgængelighed og frem for alt ren skræk-the-living-shit-out-of-you-ness, hjælper det med at få uddannede fagfolk til at analysere nogle af de ældre og/eller mindre kendte tilbud. Det er her Team Fangrrls kommer ind med Deep Cuts, vores serie dedikeret til at bringe de skjulte rædselperler ud af hvælvet og ind i dine mareridt. I dag undersøger vi George Romeros okkulte rædselsdrama Heksens sæson.
De levende dødes nat betragtes nu af mange som den største gyserfilm nogensinde, men da den blev udgivet i 1968 havde verden aldrig set noget lignende. Filmens enorme vold, underforstået eller på anden måde, chokerede publikum, hvilket førte til at en kritiker ved Variety dubbede den til et ikke -lettet orgism af sadisme. Tilsyneladende var Romeros næste skridt at skabe det, der kan kvalificeres som en af de mest virkelig dårlige romantiske komedier, der nogensinde er lavet: Der er altid vanilje . Hans næste film efter det, oprindeligt tituleret Jacks kone , blev bredt betragtet som en fiasko på grund af bag kulisserne og aldrig udgivet korrekt.
Efter at have undersøgt hekseri til en anden film og lært om kvindefrigørelsesbevægelsen, mens han arbejdede i fjernsyn tidligere i 60'erne, skrev George Romero den pseudo-feministiske Jacks kone at repræsentere en kombination af de to temaer, der baserer historien omkring en ulykkelig husmor ved navn Joan. I første omgang givet et budget på $ 250.000, reducerede producenterne senere beløbet til $ 100.000. Studiet anmodede Romero om at gøre sexscenerne mere pornografiske, men Romero nægtede og insisterede på, at det ville gå glip af filmens formål og derfor ændre den tiltænkte genre og publikum. Slutresultatet var en film, der blev skåret i små bidder i redigeringslokalet og genudgivet som Hungry Wives! i 1973.
Markedsført som softcore -porno, mens filmen i sandhed indeholdt nul pornografisk indhold, mislykkedes filmen - og blev ikke udgivet før år senere, efter succesen med Romeros arbejde i slutningen af 70'erne, med et helt andet snit med titlen Heksens sæson. Tragisk, begge dele Hungry Wives! og Romeros originale snit er siden gået tabt. Blandt Romeros mange manuskripter citerede han altid Jacks kone som sin favorit, og sent i sit liv talte han om en mulig genindspilning. Selvom denne genindspilning aldrig blev til, fortsatte temaerne om fremmedgørelse og et bestemt forstadsmærke for rædsel i andre film af ham som f.eks. Martin , om en ung mand overbevist om, at han er en vampyr.
Fans af Romero's De levende dødes nat vil huske åbningen af den film, hvor karakterer træder ned på en ellers øde, let skovbevokset vej. Heksens sæson begynder på lignende måde, med Joan, en utilfreds husmor fra forstæderne, der vandrer en øde vej, mens hun har en forlænget drømmesekvens fuld af metaforer om sit liv. Hun bliver fanget i nogle grene, hendes mand lægger en krave på hende og skubber hende ind i et bur, og hun ser sig i spejlet og ser sig selv ældet med flere årtier. Den mærkelige redigering af denne film er umiddelbart tydelig, da vi med meget lidt advarsel skærer til en fest for ægtepar, som Joan og hendes veninde Shirley deltager i. På ingen tid sker der endnu en skræmmende, symbolsk drømmesekvens, hvor vi opdager nogle af Joan's bekymringer for hendes datter, Nikki, som er både smuk og intelligent, mens hun selv ældes og føler sig mere og mere forældet.
Senere tager Shirley Joan med til en tarotlæsning med en selvskreven heks ved navn Marion, de havde talt om til festen før. Marion giver Shirley sin tarotlæsning, så sidder de alle i hendes stue og drikker te, mens hun forklarer sin kunst. Joan virker i første omgang uinteresseret, men hendes øjne trækker mod de symbolske artefakter spredt rundt i rummet.
Joan bliver fortsat plaget af sine drømme og livets formålsløshed, men bliver stadig mere dygtig til magi efter at have købt en bog om hekseri og brugt den til at fremtrylle en trylleformel for at få Nikkis kæreste Gregg til at blive forelsket i hende. Hendes ujævne følelsesmæssige tilstand og angst fra hendes mareridt kommer til sidst til et kogepunkt, når hendes mand slår hende. Joans svar er lige så voldsomt, og hun affyrer en pistol mod Jack. Uanset om hendes handlinger er målrettede eller utilsigtede, så bliver hun til sidst frikendt for sin mands mord. Senere bliver Joan indviet i en heksekov, men verden omkring hende genkender stadig ikke magten i hende, så det er lidt af en blandet pose.
Øjenmakeupen er generelt alle regnbuens farver og bliver stadig lysere gennem hele filmen. I mellemtiden er hele garderoben temmelig på sin plads og klæder midaldrende kvinder fra 70'erne til en absolut T. Hvis noget skiller sig ud, er det dog det blå-guld-orange-sølv-rød-sort-grå farveskema omkring hver karakterens øjne.
Med Greggs karakter negler Romero virkelig troppen af mænd, der brugte hippiebevægelsen og kendskab til tidens tendenser til at påvirke kvinder til at sove med dem. Han er skræmmende fra begyndelse til slut, fra detaljen om, at han er professor, der henter sine elever til sin uendelige monolog om seksuel frigørelse. Som det er blevet påpeget i mange tekster, involverede seksuel frigørelse for kvinder normalt et langt mere socialt ansvar end det krævede af mænd. Gregg er utålelig, men han får sin støtte i, at en bemyndiget Joan ser ham som mere eller mindre engangs. Selvom filmen havde alt for meget Gregg i den til min smag, så ville jeg ønske, at den havde givet mere skærmtid til Johans veninde Shirley. Når hendes brugbarhed for Joan er færdig, forlader hun filmen, og vi ser intet mere af hende. Det overordnede drivpunkt for, at kvinder er undertrykte, kommer ikke bedre af ved at efterlade den mest underkastede kvinde i filmen i limbo.
På trods af at den er meget sjov, er denne film definitivt forankret i en mands vision om feminisme, og der er nogle problemer. Selv anmeldelser af dette snit af filmen hævder ofte, at den sidste scene, hvor folk fortsætter med at omtale Joan som Jacks kone frem for ved sit eget navn, viser en vis nytteløshed i forsøget på at undslippe sit forstæder helvede. På den anden side slap Joan ikke kun for sin mand, men satte også Gregg i hans sted og fandt noget at tro på undervejs. Filmen passerer kun Bechdel -testen med et hår, og hendes kvindelige forhold er for det meste uløste. Alligevel har Joan sin seksuelle genopvågning, og hun finder i sidste ende en følelse af fællesskab blandt en særligt stilfuld hekseskov, så denne film har en relativt lykkelig slutning.
