Nasa

Præcis hvor lang er en venusisk dag? Nye radartests måler præcist mysteriet

2024

Selvom Venus er lige ved siden af, er Venus noget af en mystisk nabo, og meget af dens komplekse udvikling og barske atmosfæriske makeup afsløres stadig via målrettede NASA -sonder og internationale rumfartøjer.

Imidlertid begynder hemmelighedsskyerne omkring Venus langsomt at klare sig med nye observationer og eksperimenter fra et team af forskere ved UCLA, der har til formål at nøjagtigt måle den præcise længde af en enkelt venusiansk dag.

For at opnå det specifikke nummer samt hældningen af dens akse og kernestørrelse sprang forskere gentagne gange radar ud af planetens overflade i løbet af en periode på 15 år for at nå deres konklusioner, som blev offentliggjort i sidste uge i onlinetidsskriftet Natur Astronomi .

'Venus er vores søsterplanet, og alligevel er disse grundlæggende egenskaber forblevet ukendte,' sagde Jean-Luc Margot , en UCLA -professor i jord-, planetarisk og rumvidenskab, der stod i spidsen for forskningen.

Kredit: NASA/JPL

rejse til jordens centrum sund fornuft medier

Disse estimerede radarmålinger, i gennemsnit fra data, der kan ændre sig op til 20 minutter pr. Aflæsning, indikerer, at en gennemsnitlig dag på Venus varer 243,0226 jorddage, hvilket er cirka to tredjedele af et jordår.

Venus og Jorden har mange fælles træk, idet begge er stenede planeter, der deler næsten samme størrelse, masse og tæthed. Men det er her, lighederne ender, da hver enkelt tog nogle alvorlige formationsomveje, divergerende stier, der kan blive afsløret med ny kritisk viden som præcis, hvor mange timer der består af en venusiansk dag.

For at samle disse oplysende data skal UCLA -gruppen rettet radiobølger mod Venus 21 gange fra 2006 til 2020 ved at anvende den 70 meter brede Goldstone-antenne i Californiens Mojave-ørken. Radioekko blev opdaget ved Goldstone og West Virginia's Green Bank Observatory.

At forstå Venus 'interne struktur kan antænde friske teorier om, hvordan planeten udviklede sig, herunder registreringer af vulkansk aktivitet og tidens hærgen på dens overflade. Målinger af dens bevægelse kan også hjælpe i alle planlagte landingsforsøg i fremtiden, uanset om de er bemandet for ubemandede.

'Uden disse målinger flyver vi i det væsentlige blinde, sagde Margot . Det forklarer sandsynligvis, hvorfor tidligere skøn ikke var enige med hinanden.

Skyld Venus 'tykke atmosfære på de spredte snurrevariationer, en uigennemsigtig funktion, hvis tæthed interagerer med fast grund og konstant ændrer planetens rotation. Med en atmosfære, der er 93 gange større end Jordens, er virkningen på dens længde af dagen betydelig.

UCLAs team konkluderede, at Venus læner sig til siden med præcis 2.6392 grader, sammenlignet med Jordens mere radikale hældning på 23 grader. Gentagne radarmålinger rapporterede også den superlange hastighed, hvormed orienteringen af Venus 'spin -akse ændres. Jordens 'presession' tager omkring 26.000 år at cykle rundt en gang. Venus sats tager 29.000 år.

Kredit: Getty Images

Ved at samle disse omhyggelige målinger af Venus 'spin rate, beregnede Margot og hans team, at planetens kerne (hvad enten den er flydende eller fast) er på næsten 3.500 kilometer på tværs, hvilket faktisk er meget tæt på Jordens.

'Vi bruger Venus som en kæmpe diskokugle, hvor radiofadet fungerer som en lommelygte og planetens landskab som millioner af små reflekser, Margot noter . 'Vi belyser den med en ekstremt kraftig lommelygte - cirka 100.000 gange lysere end din typiske lommelygte. Og hvis vi sporer reflekserne fra diskokuglen, kan vi udlede egenskaber om spin [tilstand]. '

Metoden ser Goldstone -antennen registrere ekkoet først, før Green Bank observerer det 20 sekunder senere. Denne specifikke forsinkelse giver mulighed for et unikt øjebliksbillede, der viser forskere, hvor hurtigt Venus snurrer, mens det nøjagtige tidsvindue, hvor ekkoer virker mest ens, afslører planetens særlige hældning.

'Vi fandt ud af, at det faktisk er udfordrende at få alt til at fungere helt rigtigt i en periode på 30 sekunder,' Margot sluttede . 'For det meste får vi nogle data. Men det er usædvanligt, at vi får alle de data, vi håber at få. '