gov-civil-vilareal.ptPlaneterne, som sandkorn
>Jeg blev for nylig kontaktet af et radioprogram kaldet Texas Standard til et interview. Ikke længe før meddelte astronomer, at de havde fundet yderligere 200 eksoplaneter, verdener, der kredsede andre stjerner, heraf 10, der var på størrelse med Jorden, hvilket tilføjede de mere end 2.000 kendte exoplaneter, der allerede blev opdaget. Radioprogrammets vært, David Brown, ville kigge lidt forbi de specifikke nyheder og stille et mindre nærliggende spørgsmål: Hvorfor skal vi bekymre os?
Dette er faktisk et glimrende spørgsmål. Vi er oversvømmet med nyheder af enhver art, og videnskabsnyheder kan gå tabt i støjen, især når det er inkrementel nyheder, ikke en større ny opdagelse, men noget, der bare tilføjer og forstærker det, der allerede er kendt.
Du kan lytte til interviewet på Texas Standard -stedet ; det er relativt kort.
Jeg vil tale om dette lidt mere, for interviewet blev forkortet, og dette er et vigtigt emne.
tegn på, at han vil have dig tilbage efter brud
Hvorfor skulle vi bekymre os om denne nyhed eller faktisk alle videnskabelige nyheder? Som jeg sagde i interviewet, er det fordi vi ikke er automater, der trasker langs vores kedelige liv og tæller de grå minutter, indtil vi dør. Vi er flerdimensionale væsener, der er i stand til at se og gøre så meget mere, som ønsker at opleve undren og glæden og nysgerrige på universet omkring os.
Når vi for eksempel finder en ny samling af exoplaneter, er det mere end bare at smide en håndfuld støvede gamle data på en nu lidt større bunke. Du skal komme forbi hypen og forstå, hvad vi laver her: Kepler er designet til at se på en lille plet af himlen, en du let kunne dække med tommelfingeren holdt på armlængdes afstand. Det ser på 150.000 stjerner i den patch, og over fire år har fundet langt over 2.000 planeter. Men der er hundredvis af milliarder af stjerner i galaksen, en million gange så mange som Kepler studerer.
Statistisk set er der for hver planet, Kepler finder, en million flere i galaksen, der venter på at blive opdaget.
Dette er dybtgående viden, den slags ting, der fylder sjælen, åbner sindet, får os til at længes efter at forstå mere. Dette alene er grund nok til at studere himlen. Det vækker vores lidenskab og er ikke anderledes end det drivkraft, der motiverer os til at skabe store kunstværker eller til at overveje de dybeste filosofiske spørgsmål.
Der er en del af os, der søger at vide mere om, hvad der er uden for os. Når vi ser opad, når vi træner resultaterne af vores århundredelange teknologiske og videnskabelige ambitioner på himlen, vi kan finde disse svar . Det tilfredsstiller, i det mindste delvist, at kløen ved at vide mere.
Men der er mere til det end det. Disse filosofier, disse ønsker, eksisterer ikke i et vakuum. For nogle kræver denne form for efterforskning en mere materialistisk fremdrift.
Bemærk for dem, at motiveret egeninteresse også spiller ind i dette. Vi er efter vores bedste viden den første teknologiske civilisation på denne planet, og vi har spredt os til ethvert sted på den og endda i begrænset forstand over den. Den teknologi, vi udviklede for at tillade dette, interagerer med Jorden, ændrer dens overflade og atmosfære og oceaner, og nogle af disse ændringer er ikke nødvendigvis til vores fordel. Vi kører et massivt globalt eksperiment uden kontrolgrupper.
Ved at sende satellitter op for at se ned på Jorden har vi opdaget disse ændringer og har kunnet håndtere nogle af dem . Men vi forstår ikke helt, hvordan vores planet fungerer. Vi studerer det intenst, men det er den eneste prøve på en planet som vores kan undersøgelse. Det ville være yderst nyttigt at have mere, så vi kan sammenligne og kontrastere vores hjemverds adfærd med deres. Ved at se udad kan vi finde disse andre planeter, se hvordan de fungerer og derefter lære mere om vores egne.
Det er ikke kun ord. Det er faktiske gerninger, ting vi virkelig og virkelig gør og lærer ved at studere andre verdener. Vi forsøger at besvare de største spørgsmål, der er. Hvorfor er tingene på denne måde og ikke på en anden måde? Hvorfor er vi her? Hvad der ligger forude? Men vi håber også på at besvare mere umiddelbare spørgsmål: Hvordan ændrer vi vores planet? Hvor hurtigt ændrer vi det? Hvad kan vi gøre for at forhindre, at disse ændringer bliver giftige?
min ekskæreste vil have mig tilbage, efter han dumpede mig
Sikkert ikke alle disse problemer vil blive løst ved at søge efter exoplaneter eller på anden måde. Men det samme ønske og de samme midler til at gøre det - videnskab - er langt de bedste veje, vi kan gå for at lede til de svar, vi søger.
Ved at se udad, ser vi indad.
En ting mere. I interviewet sagde værten derefter en interessant ting med hensyn til dette nye eksoplanetfund: Hvis du finder et sandkorn, og så endda yderligere hundrede sandkorn ... hvis du ved, at der er milliarder derude, hvem er så ligeglad ?
Ironisk nok viser denne analogi ikke, hvordan disse opdagelser tilskynder os til denne nyhed. Det viser det stik modsatte.
Forestil dig, at du har boet et sted isoleret, sig dybt inde i en skov. Du har aldrig set et sandkorn, men du har spekuleret på, om de findes. Så finder du en. Sand er ægte! Det er en frygtelig vigtig opdagelse og har dybtgående konsekvenser. Og så finder du en anden, og den næste, og den næste, og en ny åbenbaring går op: Sand er almindeligt . Og når du laver en bunke af dem, finder du, at nogle er klare, nogle gennemskinnelige, nogle grønne, nogle gule, nogle sorte. De findes i forskellige størrelser og former og er sammensat af forskellige materialer. Hvad fortæller det dig?
Så du går på opdagelse og finder mere sand, jo mere du leder. Du ser mere og mere, og så, når du bryder gennem træerne, ser du til din store forbløffelse en strand, der strækker sig ud for dig, noget du kun kunne drømme om før.
Men selv det er ingenting i forhold til det, der ligger ud over: an ocean , noget du ikke engang kunne have undfanget af. Det er smukt, mørkt, stort, fejende, dets bevægelse forførende og fascinerende. Og selvom du ser det, indser du, at du kun ser overfladen. Hvad der ligger under?
Alt dette fordi du fandt et sandkorn og besluttede at lede efter mere.
At derfor leder vi efter eksoplaneter. Og det er derfor, vi laver videnskab.
[Top billede: Hubbles udsigt mod midten af vores galakse. 150.000 stjerner er synlige her. Hvor mange har planeter? Kredit: NASA, ESA, K. Sahu (STScI) og SWEEPS videnskabsteamet ]
