gov-civil-vilareal.ptNej, en asteroide vil sandsynligvis ikke ramme Jorden dagen før valget
>OPDATER (2. november kl. 22:00 UTC):
Fortalte dig det.
Selv tak.
Jeg kan altid fortælle, når astronomen Neil Tyson tweeter noget om himlen. Inden for få minutter begynder e -mails og tweets til mig at strømme ind.
I dette tilfælde for et par dage siden spurgte tilsyneladende ud af det blå folk mig, om det er rigtigt, at en asteroide kunne ramme Jorden dagen før valget den 2. november 2020.
livets spil brætspil
Og helt sikkert:
Nu skal jeg med det samme bemærke, at Neil nævner navnet på asteroiden - 2018 VP1 - så simpelthen at skrive den smule alfanumerisk salat i en søgemaskine vil give masser af info .
Men jeg vil bemærke, at selvom Neils formulering er, at asteroiden 'kan buzz-cut the Earth' læser ret klart for mig, kan jeg se, hvor andre måske ikke ser det på samme måde.
Så for at være klar, vil jeg henvise dig til overskriften i den artikel, du læser i øjeblikket (dvs. rulle op ; Jeg venter).
Jeg kan også henvise dig til en artikel, jeg skrev om denne sten (og en anden, kaldet 2011 ES4 ) tilbage i august. Men da det er kommet op igen, og valget er om et par uger, lad os give dette et forsøg.
2018 VP1 er en asteroide, der kredser om solen, sandsynligvis en klump sten (eller, mindre sandsynligt, metal; den slags asteroider er meget mere sjældne). Dens bane er elliptisk og strækker sig fra mellem Venus og Jordens baner til ud forbi Mars. Den krydser Jordens bane og kan komme tæt nok på til at blive kaldt en Near-Earth Asteroid eller NEO.
Faktisk er der et punkt i dens bane, der skærer Jordens, hvilket betyder, at det potentielt kan ramme os. Det når det punkt på eller omkring den 2. november 2020, samtidig med at Jorden er i nærheden i sin egen bane.
Yikes! Er vi dømt?
Gå ikke i panik! Svaret er nej, af to grunde.
Jordens baner og asteroiden 2018 VP1 (med deres positioner den 20. oktober 2020) skærer hinanden, og begge vil være tæt på det punkt den 2. november 2020. Kredit: NASA/JPL-Caltech
Det ene er, at vi kan beregne chancen for, at det rammer. En asteroides kredsløb kan beregnes matematisk ved at måle dens position på himlen over mange dage eller endda år. Jo flere observationer vi gør, jo bedre kan vi beregne kredsløbet. Men vi kan ikke måle positionen perfekt præcist, så der er en vis uklarhed i den forudsagte bane. Jo længere i fremtiden vi forsøger at lave den forudsigelse, jo mindre sikker kan vi være på dens nøjagtige position.
Her er en analogi:
Som jeg har skrevet før, når en asteroide først bliver opdaget, er den bane, der er beregnet til det, temmelig uklar, fordi vi ikke har en lang nok bue til virkelig at kunne forudsige, hvor den vil være i fremtiden. Små usikkerheder i stillingen tidligt tilføjer til store senere. Den analogi, jeg kan lide, er, hvis du er en outfielder i et baseballkamp, og så snart batteren rammer bolden, lukker du øjnene. Forudsig nu, hvor bolden vil være, når den lander. Ja nej. Men hvis du bliver ved med at se det, vil du kunne se dets bane meget bedre.
Så vi kan vide, at det vil være nær Jorden den 2. november. Men vil det ramme? Vi kan kun lave statistiske forudsigelser. Men når vi gør det , finder vi ud af, at chancen for en påvirkning kun er 0,41%.
Det er lille . Sagt på denne måde: Der er en 99,59% chance for, at den går glip af! Det bedste gæt er, at den vil savne os med 420.000 km, længere væk end Månen.
Nu er dette baseret på observationer foretaget kort efter, at det blev opdaget i 2018. Det er ikke blevet observeret siden, så det er svært at sige præcist, hvad oddset er for en miss. Generelt er Jorden et lille mål, og rummet er stort - jeg mener, hvorfor ellers kalde det plads? - så efter at flere observationer er foretaget, vil chancen for en påvirkning sandsynligvis falde.
En god idé, men jeg formoder Photoshop. Kredit: Ikke et eksakt videnskabsshow , brugt med tilladelse
Men hvorfor er der ikke foretaget flere observationer siden 2018? Ah, det bringer os til den anden grund til ikke at gå i panik: 2018 VP1 er lille.
Synes godt om, virkelig lille: Sandsynligvis omkring 2-4 meter på tværs. Det er meget nogenlunde størrelsen på en lille bil (op til omtrent på størrelse med en noget mindre lille bil). Når man ser på asteroidens bane, bruger den det meste af sin tid temmelig langt væk fra Jorden, hundredvis af millioner af kilometer. Dens lille statur gør den alt for svag at få øje på.
Dette er lidt skøre nyheder for astronomer, der måske vil studere det, men gode nyheder for folk, der er bekymrede for en apokalyptisk virkning. Det kan ikke lave en.
Og det er for selvom den rammer vej for lille til at komme ned af Jordens overflade. I stedet vil den opløses højt oppe i atmosfæren, sandsynligvis 70–90 kilometer op. Det er bare for skummelt til at overleve det enorme tryk og varme, der stammer fra vores luft.
Astronaut Alexander Gerst tog dette spektakulære billede af et Orbital Sciences Corporation Cygnus-rumfartøj, der brændte, da det genindtrådte i Jordens atmosfære den 17. august 2014. Dette foto er almindeligt forvekslet med en meteor-de ser meget ens ud-selvom naturrumssten ikke gør det t har normalt lyse bits, der flyver af dem på denne måde. Kredit: NASA / ESA
Det vil gøre en spektakulær ildkugle - lys nok til at læse af - men kun i et par sekunder, da luften over os bremser sin nedstigning voldsomt. Efter at det er gået i stykker, kan det tabe nogle små meteoritter, der falder meget langsommere til jorden, hvilket ville være fint. Det er sket med mindre påvirkninger som denne før.
Så for at gentage: 1) Det vil næsten helt sikkert ikke ramme, og 2) selvom det gør det, kan det ikke skade os og kan faktisk være sejt.
Jeg mener, kom nu alvorligt? Kredit: TMZ
Dette har ikke forhindret tabloids og andre relaterede websteder i at spille dette op, som om det potentielt er dommedag. TMZ har for eksempel overskriften 'NEIL DEGRASSE TYSON [,] COVID, Trump, økonomi, racisme, føj dette til 2020 ASTEROID KUNNE SLAGE USA DAG FØR VALG !!!' i skrifttype, der steg i størrelse med hver linje, indtil den blev så stor Jeg var bogstaveligt talt nødt til at rulle ned at læse det hele.
Og tjek denne for dem af jer, der foretrækker, at deres tweets er helt faktafrie:
[Lad mig skrige ind i min meteoritsamling.]
Yegads. Det er modsatte af hvad han sagde. At finde mere fjollet som dette er heller ikke svært.
Se, store konsekvenser er noget at være bekymret over - du kunne spørge en dinosaur, om der stadig var nogen *- men små som dette sker hele tiden, og er seriøst ikke en stor ting. Alligevel er de interessante og kan endda være af videnskabelig værdi.
... selvom jeg spekulerer på, om deres største værdi er for medier, der producerer clickbait. Efter at have set nok af dem, beder jeg nogle gange om en god effekt.
Selvforklarende. Kredit: Phil Plait
* Ja, det ved jeg, ikke-aviær dinosaurer, jeg ved, men det ødelægger vittigheden.
