Oceaner

Et liv, vi aldrig vidste eksisterede, kunne gemme sig i dybe havs 'blå huller', så forskere dykker ind

2024

Måske får Mars den frosne vidde, Månens mørke side og Europas iskolde gejsere alvorlige hype lige nu, men for at finde fremmede verdener behøver du ikke se langt ud over Jorden.

Vi ved mere om overfladen af Månen og Mars end vi ved om bunden af havet. Men blå huller er dybe nedsænkede huler, der kan afsløre ting, vi aldrig vidste om vores egen planet. Green Banana er et blåt hul ud for Floridas kyst, der aldrig før er blevet udforsket - mere er sikkert om nogle objekter i rummet. I næste måned, forskere fra Mote Marine Laboratory vil vove sig til bunds af Green Banana i en NOAA-finansieret ekspedition.

'Jeg er mest interesseret i kemien,' sagde hovedforsker Emily Hall til SYFY Wire. 'Det sidste hul, vi kiggede på, Amberjack Hole, havde nogle meget unikke kemiske egenskaber, især omkring 200 fod, hvilket kan indikere en forbindelse til grundvand eller en biologisk kilde i den dybde. Næringsstofferne var høje i Amberjack, så det ville være meget interessant at se, om det samme sker på Green Banana. Der var også høje koncentrationer af kulstof, der kom ud af hullet, hvilket kunne fortælle os noget om vores fremtidige havforhold (dvs. forsuring, klimaforandringer). På en sidebemærkning ved du aldrig, hvilken slags marine organismer vi kan se! '

video, hvor du sætter dit ansigt i det

Blå huller forbliver mystiske på grund af hvor utilgængelige og farlige de er. Tre dykkere mistede livet ved at udforske dybderne i Fantastisk blåt hul i Belize, der strækker sig 406 fod under havets bund, og Green Banana er lidt dybere ved 425 fod. Det vil tage et 150 fods dyk under overfladen bare for at nå synkehulets munding. Sidste år dukkede Mote -holdet ned i det lidt lavere Amberjack hul (ovenfor), og søger efterhånden at udforske alle de blå huller i Florida. Ligesom Amberjack vil Green Banana ikke passe til en nedsænket, så forskere vil implementere en bentisk lander der ligner noget, der er lavet til at kravle rundt på Mars.

Det oprindelse af blå huller forblive grumsede. Nogle mener, at Floridas blå huller kunne have dannet sig for over 10.000 år siden, da drastisk lavere havniveau gjorde, at de startede som synkehuller på land. Regnvand, der siver ned i jorden og gennem et lag kalksten, vil med tiden opløse calciumcarbonatet i klippen. Dette grundvand menes at have dannet revner og sprækker, der ekspanderede til et underjordisk netværk af kanaler, tunneler, fjedre og huler. Sinkhuller dannes, når lofterne i sådanne huler falder sammen. Stalaktitter blev fundet i Det Store Blå Hul, tegn på, hvad der engang var en tør grotte.

engel nummer 338

I bunden af Amberjack blå hul ud for Foridas vestkyst. Kredit: Mote Marine Laboratory

'Hullerne længere offshore er dybe nok til, at storme og orkaner har ringe indflydelse på sedimentbevægelsen, og derfor var disse featuers ikke fyldt med sediment. Funktioner, der var tættere på kysten, blev uundgåeligt udfyldt ved at flytte sand og skaller på havbunden, 'im Culter, leder af Benthic Ecology Program på Mote, fortalte SYFY WIRE.

Mote -forskere søger at udforske hvert blå hul i Florida for at finde ud af, om de blev skåret ud af grundvand, der regnede ned ovenfra eller lækkede fra Den Mexicanske Golf. Ifølge Culter er Green Banana den hidtil største kendt i Florida, men der kan gemme sig dybere i uudforskede regioner. Blå huller er skattekammer af næringsstoffer, der strømmer opad og skaber livets oaser, der vrimler med havdyr, men de fleste potentielle opdagelser lurer i de mørkere rækker.

Synlighedsproblemer og en pludselig temperaturændring kaldet en termoklin starter ved omkring 70 til 90 fod i. Ved 130 til 150 fod bringer en anden termoklin vandet til omkring 65 grader Fahrenheit. Enhver fisk eller andre livsformer, der hænger i 85-graders vand ovenfor, er forsvundet nu. Hydrogensulfid overtager vandet. Nebulous skyer af bakterier fundet på dette niveau kan fortælle forskere, hvordan disse bakterier udviklede sig afhængigt af formen af synkehullet. Green Banana er mere timeglasformet end Amberjack, og vil sandsynligvis have bakterier, der diversificerede sig forskelligt, da det udviklede sig til at overleve på forskellige niveauer. Nye arter kan endda dukke op.

'Tidlige besøg på dette sted viste forhøjede klorofylniveauer over åbningen, hvilket indikerer en vandkemi, der er forskellig fra de omkringliggende farvande,' sagde Culter. 'Formen på den grønne banan er også anderledes end typiske synkehuller, da den er størst i toppen og bunden med et smalt punkt nær midten ved 300 fod. På grund af formen føler vi, at det kunne have været en fjeder på et tidligere tidspunkt og kan være et godt kandidatsted for en potentiel akviferforbindelse. På det snævre punkt fandt vi, at der er flere temperatursvingninger, end vi ville forvente, hvis systemet var statisk uden flow. Så vi ved, at vand bevæger sig i dette system, men vi kender ikke nettostrømningsretningen for flowmængden. '

Der er ingen forudsigelse af, hvad der kan ligge på siltet i bunden af et blåt hul. En kirkegård med konkylier blev fundet i Det Store Blå Hul, hvor uheldige væsner sandsynligvis faldt i skyggen fuld af hydrogensulfid og ikke var i stand til at overleve. Ting falder enten til deres undergang eller driver ned på havbunden, efter at de dør, giver mad til bakterier og andre nedbrydere og foreviger livscyklussen under havet.

'På vores sidste ekspedition var til Amberjack Hole, så vi to [truede] småtandsfisk i bunden af hullet. Virkelig unikt, 'sagde Hall. 'Vi ser typisk havskildpadder, fiskeskoler, svampe, koraller, muslinger, krabber, så mange ting!'