Gyserfilm

Bog vs Flick: American Psycho

2024

Bogen og filmversionerne af Amerikansk psyko har en ting tilfælles, og det er kontroversen, der omgiver dem. Bogen blev forbudt i flere lande efter udgivelsen og blev næsten universelt henvist af feministiske grupper i begyndelsen af 90'erne. I mellemtiden var den endelige filmversion straks under protest. Det er en overraskelse, at så meget af romanen gjorde det til den endelige tilpasning, der farligt passede en NC-17-rating under hele sin produktion.

Alligevel blev filmen faktisk lavet, og den er ved at være lige så berygtet (hvis ikke mere) end den bog, den var baseret på. Filmen tilføjede imidlertid niveauer af interesse for feministisk kommentar, idet den var instrueret og skrevet af kvinder, og det er også kvinder, der har insisteret på, at den fortjener at blive betragtet som et feministisk værk. Citeret af nogle som en af de største gyserfilm nogensinde, Amerikansk psyko , som en bog eller en svirp, er et studie i paradoks.

Kredit: Marshall Arisman

Hovedpersonen i Amerikansk psyko er Patrick Bateman, en velhavende investeringsbankmand under 80’ernes økonomiske boom. Han er forlovet med en kvinde ved navn Evelyn, som han ikke har andet end en dyb vrede over, og som han bruger som en social buffer. De socialiserer ofte blandt berømtheder og andre velhavende unge yuppier i New York. Tilsyneladende kun glæde ved små detaljer som skrifttyper på sine visitkort og generiske popklassikere fra den æra, skærer Bateman en usympatisk figur, allerede før vi opdager, at han brutalt myrder kvinder i fritiden. Da det ikke lykkedes at skelne de faktiske mennesker fra andre varer designet til hans forbrug, begynder Bateman et sted af fortvivlelse og bliver mere og mere fordærvet, efterhånden som bogen fortsætter, og myrder en kollega for at se for meget ud som ham og eskalere til voldtægt og tortur af kvinderne han målretter. Når Bateman forsøger at tilstå sine forbrydelser på forskellige punkter i romanen, er der ingen, der tror på ham eller tager ham alvorligt. Fanget i en tilsyneladende endeløs nedadgående spiral ender romanen med, at han sidder ved et bord og stirrer på et skilt i en restaurant, der læser DETTE ER IKKE EN UDGANG .

Bogudgaven af fortællingen blev udgivet i 1991 og skrevet af Bret Easton Ellis, som skulle oversvømmes med dødstrusler og hadpost efter udgivelsen, og som siden er blevet forståeligt nok mindre interesseret i at genoverveje romanens emne. Skammelsen af titlen førte til meget af Ellis berømmelse, men har ligeledes ført til en stor del af den kritik, der blev rettet mod ham i løbet af hans karriere. Han har bemærket, at han 'levede som Patrick Bateman. Jeg gled ind i en forbrugeristisk form for tomrum, der skulle give mig selvtillid og få mig til at have det godt med mig selv, men fik mig bare til at føle mig værre og værre og værre om mig selv. Det er her spændingen ved Amerikansk psyko kom fra.' Ellis studerede viscerale mord og seriemordere på det offentlige bibliotek i hele sin skriveproces, og skrev bogen personligt fra Batemans perspektiv og tilføjede derefter de grusomme mord, da romanen var ved at være færdig.

Kronen præstation af Amerikansk psyko er dens mørkt sjove, ofte strålende sekvenser mellem den håbløst fremmedgjorte Bateman og de mennesker omkring ham, der ikke opfatter hans ondsindede foragt for dem. Meget af denne dialog forblev faktisk intakt for filmversionen, ligesom den omhyggelige detaljering af hans skønheds- og træningsregime gjorde. En af filmens styrker er trods alt dens dedikation til kildematerialet, selvom den overordnede stemning er blevet tweaked. Gentagelsen af romanen og Batemans tvang kan være forsøgende, men det tjener også til at skabe et fyldigere portræt af den tomme verden, han lever i, som kun bliver farverig i hans øjne, når den sprøjter i blod.

star wars rogue one sund fornuft medie

Så meget som det er blevet fordømt, har mange litteraturkritikere anset for Amerikansk psyko en postmodernistisk klassiker. Alligevel er det utvivlsomt svært at læse, selv for mangeårige gyserfans. Selv i nutidens forholdsvis nedslidte verden er scenerne med vold mod intetanende kvinder kvalmende og forfærdelige. Selvom det er pointen, er det ikke let at analysere følelsesmæssigt for læseren. Det skal ikke være det, men i sin rædsel lykkes det nogle gange lidt for godt. Siderne drypper absolut af Batemans foragt for menneskeheden. Hans homofobi over for Luis er foruroligende, og hans generelle afsky for fattige mennesker er især uanstændig. Hans modvilje mod hans lige så svære at lide kolleger er forståelig, men rivende.

Ligeledes ubehagelig er rystelsen i historiens perspektiv. Upålidelige fortællere og løs historiefortælling har vist sig at være nogle store værker, men i tilfælde af Amerikansk P sycho, det gør det til tider endnu mere udmattende at læse. Nogle af de billeder, der foreslås i Batemans hallucinationer, er provokerende, f.eks. Det øjeblik, hvor han opdager et kyllingeben inde i sin is, men i modsætning til den ubarmhjertige rædsel ved Batemans forbrydelser opstår disse drømmesekvenser som i det væsentlige meningsløse bugtninger. Der er noget at sige til den samlede kommentar, hvor en stadig mere desperat og afskyelig mand tager forbrugerkulturen til usigeligt voldelige ekstremer. Som vi nu ved, er fremmedgørelsen af lige hvide mænd fra det samfund, de er så fremherskende i skabelsen af, værd at diskutere, men manglen på selvbevidsthed om dens større formål forhindrer i sidste ende romanen fra sine egne erkendelser. I sidste ende er romanens værdi i den større litteraturverden subjektiv, men det er ikke let læst af enhver fantasi.

Længe før hun nogensinde blev logget på at instruere Amerikansk psyko , instruktør Mary Harron havde en fascinerende karriere. Hun var blandt de allerførste bidragydere til det nu berygtede PUNK Magazine, som havde stor indflydelse på at fremme en scene, der i sidste ende gav os bands som Blondie, The Talking Heads og The Ramones. Dette førte til hendes arbejde som kritiker af forskellige medier til forskellige publikationer i årenes løb, før hun i sidste ende flyttede sit fokus lidt til film, skrivning og instruktion af dokumentarfilm for BBC. Hendes første film havde giftet sig med hendes interesse for journalistik med en spirende interesse for fiktion ved at lave en biograf om Valerie Solanas, Jeg skød Andy Warhol, som forbløffede og fascinerede publikum ved at tilbyde en overraskende sympatisk, hvis ikke ligefrem glorificerende optagelse over kvinden, der faktisk havde forsøgt at myrde Andy Warhol, en begivenhed, der udløste hans gradvise tilbagegang i sundhed og endte med hans død.

Umiddelbart efter annonceringen af optagelserne var filmen under protest. Fordømt af mange feminister, herunder Gloria Steinem, som iboende kvindefjendtlig, gjorde ansættelsen af Harron og manuskriptforfatter Guinevere Turner lidt for at dæmme op for ramaskriget. Det er rigtigt, at meget af bogenes vold er intakt i filmen, men den skæres markant ned fra kildematerialets næsten dronende vold. Uanset skaberens hensigt er historien brutal, og der er ingen måde at fjerne Batemans fuldstændige fordærv fra den. Hans karakters ondskab er virkelig central for plottet på en måde, der er umulig at afbryde forbindelsen til.

niko og lysets sværd

Kredit: Lions Gate

Mens både Turner og Harron har kæmpet Amerikansk psyko som en feministisk film , og har også udtrykt stor forståelse for kildematerialet, er bekymringerne over for Ellis som en kvindefjendsk forfatter vanskeligere at afvise. Bogen er virkelig fuld af scener med grafisk tortur af kvinder, men som mange gyserfilm er klar over, tyder det ikke altid på kvindehad fra skaberen. Efter Turners vurdering var Ellis blevet såret over, at feminister så aktivt havde foragtet hans arbejde, da han følte, at han gav et kritisk syn på, hvordan giftig maskulinitet behandler dem som så engangsprodukter. Når det er sagt, er han en af de mange forfattere, der i sidste ende afviser en filmversion af hans arbejde, hvilket tyder på det Amerikansk psyko ville hellere have været efterladt en roman, samtidig med at han bemærkede hans personlige opfattelse, at kvinder er iboende dårlige instruktører på grund af deres manglende evne til at se tingene gennem et mandligt blik. Dette er naturligvis stødende, i betragtning af at alle, der ser film, altid er tvunget til at se tingene gennem det mandlige blik i store dele af vores liv på grund af dets overvældende tilstedeværelse i filmen. På trods af hans personlige opfattelse af, at bogen ikke er til at kende, havde han selv angiveligt skrevet et af de tidlige potentielle manuskripter, som tilsyneladende endte med et musikalsk nummer, hvilket underligt forudsagde den endelige Broadway -udgave af en musikalsk version af historien.

Således feminismen i filmversionen af Amerikansk psyko er fascinerende af mange grunde, men ingen helt så meget, som at det så tilsyneladende er i modstrid med sig selv. Med Roger Eberts ord, Det er lige så godt en kvinde instrueret Amerikansk psyko . Hun har forvandlet en roman om blodtørst til en film om mænds forfængelighed. En mandlig instruktør kunne have tænkt Patrick Bateman, helten i Amerikansk psyko , var en seriemorder på grund af psykologiske vendinger, men Mary Harron ser ham som en fyr, der er ofre for de sædvanlige mandlige drifter og tvang. Han optræder bare lidt mere.

På mange måder var Harron simpelthen den bedste person til jobbet, og det er svært at forestille sig en filmversion af nogen af de andre foreslåede instruktører, der når helt op i den færdige version, som den findes i dag. Efter at være kommet op i punk -scenen i slutningen af 70'erne New York City, havde Harron et interessant syn på forbrugerkulturen, da den udviklede sig gennem 80'erne. Turner var ligeledes mere end kvalificeret til at scripte filmen, med hendes indsigt som en lesbisk og uafhængig filmskaber, der gav et specifikt kritisk syn på 80'ernes overdrev. En af de mere subtile ændringer, Turner og Harron foretog, var, at mordene ikke er gennem Patrick Batemans øjne, snarere de kvinder, han dræber, hvilket tilføjer en underliggende tone af sympati for dem, end man kunne finde i kildematerialet, der konsekvent omtalte dem som 'kød.'

Desuden er det svært at forestille sig andre end Christian Bale i rollen. De forsøg, han gik på som metodeskuespiller for at tilpasse sig sin karakter, er blevet bemærket af andre medvirkende som særligt ekstreme. Bale selv hævdede at basere karakteren på et interview, han engang så med Tom Cruise, og observerede, hvad han betragtede som en fuldstændig mangel på følelser i medskuespillerens øjne. Batemans kolde og kraftfulde opførsel parret med en underliggende følelse af nihilistisk had til resten af menneskeheden havde måske ikke været så indflydelsesrig uden Bales særlige opmærksomhed på detaljerne i manuskriptet og historien.

Selvom den originale forfatter selv måske havde set filmen som en uværdig tilpasning, ville denne forfatter hævde, at dette er et sjældent tilfælde, hvor en film overgik en roman ved at tilføje lag til det, der oprindeligt var en grusom, svær at læse fortælling om ubarmhjertig brutalitet og obsessiv omlægning af rutiner. Ellis er gået i dybden med, hvordan romanen var meget personlig og havde til formål at afspejle sine egne følelser af isolation og kampe med selvværd inspireret af forbrugerkulturen, og selvom det i sig selv er interessant, falder det noget fladt, når det kommer til enhver form for overordnet social kommentar. På den anden side har Harron en måde at vise et sympatisk syn på en karakter, der gør uhyrlige ting uden nogensinde at vige tilbage fra de ting, der gør dem uigenkaldelige, og hun tager den empati til sit yderste i filmen. Mens en anden instruktør måske har givet Bateman et element af heltemod, er Harron og Turners Bateman patetisk og fortabt. I sidste ende er det det 'kvindelige blik', der har gjort Amerikansk psyko en af de mest berygtede gyserfilm i de sidste tyve år.