gov-civil-vilareal.ptAndromeda -galaksens glorie kolliderer allerede med Mælkevejen
>Underligt nok er den største del af en galakse det sværeste at se i den.
Eller mere præcist, rundt om det. Jeg taler om en galakses glorie , det enorme sfæriske volumen, der omgiver en galakse , der typisk består hovedsageligt af gas (der er nogle stjerner i den, men ikke mange ... og der er også en glorie i mørkt stof, men vi springer over den til denne diskussion).
Når du tænker på en spiralgalakse, forestiller du dig sandsynligvis en disk med gas og stjerner , måske med en bule af stjerner i midten. Det er fint, men glorie er så enorm, at den positivt dværger den indre del. En disk kan være 100.000 lysår på tværs, men glorie kan være ti gange så meget. Mere.
skræmmende historier at fortælle i mørket
Det er dog så svagt, at det er svært at se. Selv nærliggende galakser har glorier så svage, at du ikke rigtig kan se dem direkte. Astronomer er imidlertid kloge og har fundet måder at måle dem på indirekte . Ved hjælp af en sådan teknik, hjulpet af observationer med Hubble -rumteleskop , ny forskning viser, at den nærliggende Andromeda -galakse har en lagdelt glorie, to indlejrede sfæriske skaller, hvor den ydre når ud til en svimlende to millioner lysår.
Vores egen Mælkevej har også en glorie, og den når op på omkring en million lysår. Vi ved, at Mælkevejen og Andromeda er på vej mod hinanden og vil kollidere om cirka 4,6 milliarder år . Men…. Andromeda er omkring 2,5 millioner lysår væk. Det betyder, at glorierne i disse to galakser allerede kolliderer!
Det er ret pænt, men måske også lidt ubehageligt.
Ikke at vi virkelig ville lægge mærke til det; glorerne, der er langt ude, er så svage, at de overlapper sandsynligvis ikke meget; de ville næppe bemærke, at den anden var der. Alligevel er det fedt at tro, at kollisionsprocessen på en eller anden måde allerede er begyndt.
Det virale billede, der viser Månen på himlen i forhold til Andromeda -galaksen. Sammensat foto af Tom Buckley-Houston
spion børn 4 hele tiden i verden
Omfanget af glorie er dog ikke, hvad astronomerne egentlig gik efter. De var mere nysgerrige efter at finde ud af, hvad der er i det, og dets struktur .
Da Andromedas glorie er så svag, kunne de ikke se noget lys, den udsendte direkte. I stedet gjorde de det modsatte: De ledte efter lyskilder bag det, i dette tilfælde kvasarer , aktive galakser milliarder af lysår væk, der sprænger lys ud. Når lyset fra kvasarerne passerer gennem glorie, vil elementer som ilt og silicium i glorie absorberer meget specifikke bølgelængder af lys (tænk på det som farver), og afslør deres tilstedeværelse.
De kiggede i ultraviolet (UV), fordi gassen i glorie er varm, og varme atomer er gode til at absorbere UV. De brugte Cosmic Origins Spectrograph på Hubble, som er designet specielt til at se på UV -farver, så var perfekt til dette arbejde.
Det sjove her er, at Andromeda er så tæt og dens glorie så enorm, at den dækker et stort himmelstrøg. Den indre del af glorie er over 20 ° på tværs! Det er meget himmel, hvilket igen betyder, at der er masser af kvasarer i det fjerne univers, der tilfældigvis ligger bag det. Dette gjorde det muligt for astronomerne at undersøge mange forskellige steder i Andromedas glorie - de brugte observationer fra Hubble og andre teleskoper til at se på 43 kvasarer i alt - noget der ikke kan gøres for nogen anden galakse på himlen.
Positionerne af kvasarerne (røde prikker), der bruges til at undersøge Halor i Andoremda -galaksen (vist med lilla). Størrelsen af den synlige disk i galaksen er vist i midten for skala. Glorien er enorm. Kredit: NASA, ESA og E. Wheatley (STScI)
De fandt et par interessante ting. Den ene er, at glorie er lagdelt. Den indre glorie strækker sig til omkring 500.000 lysår og er temmelig kompleks. Den ydre glorie går derfra ud til 2 millioner lysår, er glattere og varmere.
Den indre glorie er rig på tunge elementer som kulstof, silicium og ilt. De er lavet i massive stjerner , som derefter driver dem ud af stærk vind (som Solens solvind men meget mere kraftfuld) eller ved at eksplodere som supernovaer. Så disse elementer kommer fra stjerner på Andromedas disk, som derefter sprænger dem ud i glorie. Størstedelen af dette materiale blev sandsynligvis blæst ud for milliarder af år siden; Andromeda kaster ikke stjerner ud særlig meget lige nu. Det lavede de fleste af sine stjerner mindre end seks milliarder år efter, at det først dannede sig, og havde et andet, mindre højdepunkt i stjernefødsel for omkring to milliarder år siden. Massive stjerner lever ikke længe, så det er sandsynligt, at disse elementer blev sprængt ud i glorie for lang, lang tid siden (i en galakse -slægtning nær væk).
Fru frisby og nimhs rotter
Ud fra deres målinger (kombineret med tidligere fra andre astronomer) kan de estimere den samlede mængde af de tunge elementer, der er i glorie: Cirka 250 millioner gange solens masse. Uff. Det er en del. Faktisk har hele galaksens disk, hvor alle stjernerne er, kun omkring det dobbelte af massen i tunge grundstoffer. Det overraskede mig. Glorien er svag , så det er interessant at have så mange ting i det.
sang jeg vil ikke give op
Kunstværker, der viser glorien i Andromeda -galaksen (lilla) overlejret på et billede af nattehimlen for at vise dens skala. Kredit: NASA, ESA, J. DePasquale og E. Wheatley (STScI) og Z. Levay
Andromeda er en af de få galakser, der kan ses med det blotte øje uden optisk hjælp som kikkert (selvom det selvfølgelig ser bedre ud på den måde). I øjet ligner det en plet på himlen, men diskenes sande omfang er mange grader, langt større end fuldmånen på himlen . Glorien er dog meget, meget større, omtrent i bredden af Big Dipper!
Husk dig ydre glorie er så stor, at den strækker sig næsten fra horisont til horisont. Det er lidt overvældende. Andromeda er millioner af lysår væk! At tro, at en del af den optager det meste af vores himmel, er fænomenal.
Andromeda er oppe i efteråret for seere på den nordlige halvkugle, og er faktisk oppe selv i sensommeren (nu) før midnat. Hvis du tilfældigvis er ude på et mørkt sted en måneløs nat, skal du kigge på det. Det er en af de fjerneste objekter, du kan se med dit øje ... og vi ved nu, tilsyneladende en af de største.
